噩耗，如同深秋江水般冰冷刺骨，一盆接一盆地泼在川东军炽热的战意上，将那股燎原般的豪情浇得只剩零星火星，摇摇欲坠。先是前沿哨探回报，清军在武昌江面增派了十余艘艨艟斗舰，连夜间巡逻都比往日密集了数倍；紧接着，从湘西沅陵方向传来的消息，彻底让曾英的心沉到了谷底 —— 那支承载着大军半数希望的运粮队，出事了。

    这支运粮队由二十辆榆木粮车、五十名身经百战的川东老兵和两百名自发应征的民夫组成。粮车里装满了稻谷、麦粒和腌肉，是林宇从西南根据地调拨来的紧急补给，也是曾英计划强渡长**，最后一批能指望的粮草。为了护好这批 “救命粮”，领队的是在白帝城保卫战中失去左眼的老兵 “独眼张”—— 他脸上那道从眉骨划到下颌的伤疤，是军功的证明，也是他对大明的忠诚印记。出发前，独眼张曾拍着胸脯对曾英保证：“大帅放心！就算俺这条老命拼没了，也得把粮车护到大营！”

    可谁也没料到，在距离曾英大营不足五十里的野猪峡，厄运悄然降临。野猪峡是湘西通往湖广的必经之路，两侧峭壁如刀削般陡峭，最高处达数十丈，崖壁上垂满了藤蔓与荆棘，仅中间一条宽不足丈的山道可供通行，阳光都难以穿透崖壁的遮挡，常年弥漫着潮湿的雾气，正是伏击的绝佳地点。当运粮队缓缓驶入峡谷时，山道两侧的寂静里，早已藏好了清军的獠牙。

    “有埋伏！” 独眼张第一个察觉到不对劲 —— 崖壁上的藤蔓突然晃动了一下，紧接着，一声尖锐的哨声划破了峡谷的宁静。他猛地拔出腰间的断刀，仅剩的右眼瞪得通红，血丝爬满了眼白，嘶吼着指挥队伍：“列阵！快列阵！长矛手在前，护住粮车！民夫躲到车后！”

    五十名川东老兵反应极快，瞬间扔下肩上的粮车绳索，举起长矛结成密集的防御阵型，长矛尖朝着崖壁方向，闪烁着冷冽的寒光。可清军轻骑的速度远超他们的预料 —— 只见崖壁两侧的山林中，黑影如鬼魅般窜出，数十匹战马踏起的烟尘瞬间弥漫了山道，清军骑兵手持复合弓，弓弦 “嗡嗡” 作响，箭矢如同暴雨般射向运粮队。

    “噗！噗！” 箭矢穿透皮肉的声音此起彼伏。几名长矛手来不及躲闪，箭头深深扎进胸膛，鲜血顺着矛杆流下，染红了脚下的泥土。民夫们大多是普通百姓，从未见过这般惨烈的战场，吓得魂飞魄散，纷纷扔下手中的工具四处逃窜，原本严密的防御阵型瞬间被冲散了缺口。

    清军骑兵抓住机会，策马冲进山道。几名骑士直奔粮车，从腰间掏出火把，点燃后精准地投向粮车的油布 ——“轰！” 的一声，第一辆粮车瞬间被火焰吞噬，金黄的稻谷在烈焰中爆裂，米粒蹦跳着化为焦炭，珍贵的麦粒被烧得发黑，冒着滚滚浓烟。烟雾顺着峡谷蔓延，映红了傍晚的江面，连夕阳都被染成了诡异的血色。

    “不！我的粮！” 独眼张目眦欲裂，看着自己拼死要守护的粮草在火中燃烧，心中的怒火与绝望如同岩浆般翻涌。他看到一名清军骑兵正举着火把，走向最后一辆还完好的粮车，那辆车里装着的，是给伤兵们准备的小米和腌肉。独眼张的眼中闪过一丝决绝，他一把扯掉身上的号服，露出满是伤疤的胸膛，抱起一个燃烧的粮袋，不顾身上的火焰灼烧皮肤的剧痛，嘶吼着冲向那名清军骑兵：“狗鞑子！俺跟你拼了！”

    两人撞在一起，一同滚下陡峭的山崖，坠入下方湍急的河流。水花溅起的瞬间，便被崖壁上滴落的火星蒸腾成白雾，只留下水面上漂浮的火焰与血迹，很快又被汹涌的河水卷走，消失得无影无踪。

    火光中，残存的民夫和伤兵绝望地看着眼前的一切。一名年近六旬的老民夫瘫坐在地上，双手死死抓着一把被烧焦的稻谷，放声痛哭：“这可是救命粮啊！没了粮，大军可怎么办啊！” 还有几个年轻民夫，捡起身边的石头，红着眼冲向清军，却刚跑出几步，就被箭矢射穿胸膛，身体重重摔倒在粮车旁，鲜血染红了车轮。

    当三名浑身浴血、带着箭伤的幸存者连滚带爬冲进曾英大营时，曾英正站在舆图前，用手指沿着长江的路线规划着强渡方案，身边的副将们还在讨论着如何利用夜间大雾掩护行军。“大帅！不好了！运粮队… 运粮队被劫了！粮车全烧了！张老哥他… 他也没了！” 幸存者跪在地上，声音嘶哑，泪水混着血水从脸上滑落。

    曾英手中的紫檀木马鞭 “啪” 地一声被生生捏断，碎片散落一地。他猛地转过身，脸色瞬间铁青如寒铁，嘴唇抿成一条直线，原本燃烧着战意的眼中，第一次出现了动摇的神色 —— 那可是大军最后的希望啊！没有粮草，别说强渡长江，就算是守住南岸，都成了奢望。他挥了挥手，让亲兵把幸存者带下去疗伤，自己则站在舆图前，久久没有说话，帐内的空气仿佛都凝固了，连副将们都不敢出声，只能看着大帅的背影，感受着他身上散发出的绝望与愤怒。

    屋漏偏逢连夜雨。没过多久，前线营寨的军需官李老栓，又带来了更坏的消息 —— 营中存粮，告急了。

    镜头沉入川东军的前线营寨，褪去了往日的军威与荣光，露出了狰狞而残酷的底色。傍晚时分，本该是炊烟袅袅、士兵们吃饭休整的时间，如今却一片死寂。几口巨大的行军锅架在篝火上，锅里翻滚着稀薄得能照见人影的 “粥”，水面上飘着几片发黄的干菜叶，偶尔能看到几粒碎米，连完整的米粒都难以见到。

    士兵们围坐在锅边，每个人捧着一个缺口的陶碗，碗沿上还沾着上次煮粥留下的痕迹。他们眼神空洞，面有菜色，颧骨高高凸起，嘴唇干裂起皮，默默地啜吸着碗中的稀粥，动作缓慢得如同提线木偶。一个十五六岁的少年兵，饿得实在受不了，喝完粥后，用舌头反复舔着碗底残留的糊糊，直到碗底被舔得发亮，才低下头，肩膀微微颤抖，发出细微的呜咽声。他叫小石头，是在家乡被清军屠村后，跟着大军北上的，父母和妹妹都死在了清军的刀下，他原本以为跟着大军能报仇，可现在，连这碗稀粥，都快要喝不上了。

    李老栓愁眉苦脸地站在曾英面前，头垂得低低的，双手紧紧攥着账本，手指因用力而发白。他的声音干涩得像被砂纸磨过，每一个字都透着绝望：“大帅… 营中存粮，合上今日这顿稀粥，仅… 仅够三日之需了。后方沅陵的粮道被断，黔东南的山路又遭土寇袭扰，几支小股运粮队都没能过来；湖广新复之地十室九空，百姓们自己都靠着挖野菜、啃树皮过日子，根本征不到粮… 粮… 真的尽了！”

    “尽了？” 曾英的声音沙哑得几乎认不出，他不敢相信自己的耳朵，“我十万大军，就只剩三日粮草？” 他伸出手，想要抓住什么，却只攥住了一把空气。

    李老栓点点头，眼中满是泪水：“是… 是尽了。连战马的草料，都只够支撑两日了。今早已经有几匹老马，饿得站不起来了…”

    火器营内，更是一片死寂。士兵们坐在地上，无奈地擦拭着心爱的鸟铳和三眼铳，枪管冰冷得像块石头，药池里空空如也，连一点火药残渣都没有。老兵王铁匠拿起腰间的火药葫芦，摇了摇，里面传来 “沙沙” 的轻响，可倒过来晃了又晃，只抖落出几点可怜的黑末，落在掌心，轻轻一吹便没了踪影。“唉… 成了烧火棍喽…” 他苦笑着对身边的同伴说，声音里满是绝望，眼角的皱纹挤在一起，透着深深的无力，“没有火药，这鸟铳还不如一把菜刀管用。就算强渡长江，咱们拿什么跟清军的火炮拼啊？” 同伴们沉默着，没有人反驳 —— 他们都知道，没有火器支援，想要突破清军的江防，难如登天。

    伤病营则成了人间地狱。简陋的棉布帐篷歪歪斜斜地搭在地上，不少帐篷的角落还在漏雨，地面上积着浑浊的雨水，混着血迹，散发出刺鼻的味道。帐篷里挤满了**的伤兵，有的断了胳膊，用破布简单包扎着，伤口渗出的血把布都染红了；有的折了腿，只能躺在地上，时不时发出痛苦的哼唧；还有的身上带着深可见骨的刀伤，伤口已经开始化脓，爬满了蛆虫。

    空气中弥漫着浓郁的血腥味和伤口化脓的腐臭味，令人窒息。蝇虫在帐篷内飞舞，肆无忌惮地落在伤兵的创口上，却无人驱赶 —— 连医护兵都饿得有气无力，坐在角落啃着树皮，根本没有力气照顾伤兵。一名老军医蹲在地上，手里拿着一把烧红的烙铁，正徒劳地去烫一个士兵腿上的创口，试图用高温阻止感染。“滋啦” 一声，白烟升起，伴随着士兵撕心裂肺的惨叫，那声音穿透帐篷，在营寨里回荡，让人听着头皮发麻。可旁边的伤兵们只是麻木地看着，眼神空洞得像口枯井，仿佛那惨叫与自己无关 —— 他们知道，没有药物，没有粮食，很多人都活不过今晚，下一个被烙铁烫的，可能就是自己。

    夜幕缓缓降临，营寨里的篝火渐渐熄灭，只剩下几处零星的火星，在黑暗中闪烁。寒风刮过，带着江水的湿冷，吹得帐篷哗哗作响，也吹得每个士兵的心，越来越沉。后勤崩溃的绞索，正一点点勒紧，将川东军逼向绝境。